미국에서 전기차 충전기 이용률이 마침내 증가했다.
미국 전기차 판매량이 증가함에 따라 지난해 많은 급속 충전소의 평균 이용률이 거의 두 배로 늘었습니다.
샌프란시스코에 본사를 둔 스테이블 오토(Stable Auto)는 기업을 위한 전기차 인프라 구축 스타트업입니다. 이 회사의 데이터에 따르면, 미국에서 테슬라를 제외한 기업들이 운영하는 급속 충전소의 평균 이용률은 2023년 1월 9%에서 12월 18%로 두 배 증가했습니다. 다시 말해, 2023년 말까지 미국 내 모든 급속 충전소의 하루 평균 충전 시간이 거의 5시간에 달할 것으로 예상됩니다.
미국에서 약 5,600개의 충전소를 운영하는 블링크 차징(Blink Charging)의 CEO 브렌던 존스는 "현재 충전소 이용률은 8%에 불과한데, 이는 턱없이 부족한 수치입니다."라고 말했습니다.
이용량 증가는 전기차의 인기를 보여주는 지표일 뿐만 아니라 충전소 수익성의 지표이기도 합니다. 스테이블 오토(Stable Auto)는 충전소가 수익성을 달성하려면 이용률이 약 15%에 달해야 한다고 추산합니다. 스테이블의 CEO인 로한 푸리(Rohan Puri)는 이러한 점에서 이번 이용량 급증은 많은 충전소가 수익을 내기 시작한 첫 사례라고 말했습니다.
EVgo의 전 CEO인 캐시 조이는 2023년 9월 실적 발표에서 "매우 고무적인 일이며, 충전 네트워크의 수익성이 미래에 정점에 달할 것으로 믿습니다."라고 말했습니다. EVgo는 미국에서 약 1,000개의 충전소를 운영하고 있으며, 작년 9월 기준으로 이 중 거의 3분의 1이 최소 20%의 가동률을 기록했습니다.
오랫동안 전기차 충전은 어색한 ‘교착 상태’에 놓여 있었습니다. 전기차 보급률이 낮아 충전 네트워크 개발이 제한적이었고, 특히 미국에서는 ‘차량이 충전망을 따라잡지 못한다’는 문제가 충전소 사업의 고질적인 난제였습니다. 광활한 고속도로망과 보수적인 정부 보조금 정책으로 인해 충전망 확장이 더욱 지연되었습니다. 전기차 보급이 더디게 진행되면서 충전 네트워크는 수년간 어려움을 겪었고, 많은 운전자들은 충전 시설 부족을 이유로 전기차 구매를 망설이기도 했습니다.
이러한 격차로 인해 국가 전기 자동차 인프라 구축 사업(NEVI)이 탄생했으며, 이 사업은 전국 주요 교통로를 따라 최소 50마일마다 공공 급속 충전소를 설치하기 위해 50억 달러의 연방 자금을 지원하기 시작했습니다.
지금까지 이러한 자금은 제한적으로 배분되었지만, 미국의 전기차 생태계는 이미 충전 시설과 차량 간의 균형을 잡아가고 있습니다. 블룸버그가 연방 데이터를 분석한 결과에 따르면, 지난해 하반기 미국 운전자들은 약 1,100개의 새로운 공공 급속 충전소를 이용했으며, 이는 16% 증가한 수치입니다.
푸리 씨는 "업계에서는 급속 충전이 수익성이 없는 사업이라는 인식이 일반적입니다."라고 말하며, "하지만 많은 충전소의 경우 이러한 견해가 더 이상 사실이 아니라는 것을 우리가 목격하고 있습니다."라고 덧붙였다.
일부 주에서는 이미 충전소 이용률이 전국 평균보다 훨씬 높습니다. 코네티컷, 일리노이, 네바다에서는 급속 충전을 위해 하루 8시간씩 충전해야 하는데, 일리노이의 평균 충전소 이용률은 26%로 미국에서 1위를 차지하고 있습니다.
중요한 것은 수천 개의 급속 충전소가 새로 설치되고 있음에도 불구하고 이러한 충전소의 이용률이 여전히 크게 증가하고 있다는 점입니다. 이는 전기차 보급 속도가 인프라 개발 속도를 앞지르고 있음을 의미합니다.
하지만 충전소 수익이 항상 증가하는 것은 아닙니다. 브링커의 존스는 충전소 이용률이 30%에 가까워지면 "매우 붐비게" 되며, 이용률이 30%에 도달하면 운영 회사들은 고객 불만을 접수하기 시작한다고 말했습니다.
과거에는 충전 시설 부족이 전기차 보급에 부정적인 영향을 미쳤지만, 이제는 상황이 달라졌습니다. 충전 네트워크의 경제성 개선과 일부 경우 연방 정부의 지원금은 네트워크 확장에 대한 자신감을 높여줄 것입니다. 결과적으로 충전소 증가로 전기차 판매가 촉진될 것입니다.
Stable Auto는 급속 충전기 설치에 적합한 위치인지 판단하기 위해 주변 충전소 수와 이용 빈도를 비롯한 75가지 변수를 분석합니다.
올해 테슬라가 다른 자동차 제조업체의 차량에도 슈퍼차징 네트워크를 개방함에 따라 충전 옵션도 확대될 예정입니다. 테슬라는 미국 전체 급속 충전소의 4분의 1을 조금 넘는 비중을 차지하고 있지만, 테슬라 충전소는 규모가 더 큰 경향이 있어 미국 내 급속 충전소의 약 3분의 2는 테슬라 전용입니다.
포드는 2월 29일, 이제부터 포드 전기차 고객들이 미국과 캐나다에 있는 15,000개 이상의 테슬라 슈퍼차저 충전소를 이용할 수 있다고 발표했습니다.
보도에 따르면 포드 F-150 라이트닝과 머스탱 마하-E의 일반 고객들이 미국과 캐나다에서 테슬라 슈퍼차징 스테이션을 이용한 최초의 비테슬라 자동차 제조업체가 되었다고 합니다.
지난 6월, 테슬라는 제너럴 모터스(GM)와 유사한 계약을 체결하여 GM 고객들이 미국과 캐나다 전역에 있는 12,000개 이상의 테슬라 슈퍼차저를 이용할 수 있도록 했습니다. 당시 메리 바라 CEO는 이 파트너십을 통해 전기차 충전소 건설 계획에 대한 투자 비용을 최대 4억 달러까지 절감할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.
분석가들은 테슬라가 다른 회사들과 협력함으로써 막대한 이익을 얻을 것이라고 지적했습니다. 자동차 예측 전문 업체 오토포캐스트 솔루션의 글로벌 예측 담당 부사장인 샘 피오라니는 이러한 협력이 궁극적으로 환경 관련 점수와 충전 비용 절감 등 테슬라에 엄청난 경제적 이익을 가져다줄 것이라고 말했습니다.
수지
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게시 시간: 2024년 3월 19일
